植物や野菜を育てる際に最も重要で注意を払わなければいけないことは光のあたり方です。
屋外であれば主に太陽光、屋内であれば照明器具となりますが、光合成をする為には一定以上の光量が必要となります。
特に屋内での水耕栽培は太陽光に代わる光をあてる必要があり、その光の強さも非常に重要な要素となります。
そこで水耕栽培ではどれくらいの光量が必要となるのか、太陽光に代わる光にはどのようなものがあるのか見ていきましょう。
光の強さが野菜や植物の成長に大きくかかわります。
屋外で植物や野菜がスクスクと成長している姿を良く見かけます。
水分や肥料を与える量やタイミングが適切である証拠となりますが、理由はそれだけで無く、太陽光からの光の吸収による光合成を行います。
水耕栽培のように屋内栽培は太陽光を活用することが難しいですが、LED電球を使用して太陽光の代わりに植物や野菜を栽培しています。
家庭菜園としての水耕栽培であれば栽培量も少ないので少量のLED電球で十分な光量を得られることができます。
しかし、植物工場のように量産が目的の水耕栽培ではLED電球は少し出力が弱いところがありますので現在は蛍光灯型やいくつかのLED電球を束にした製品で高出力のものが利用されているケ－スが多いです。
水耕栽培ではどのような照明が使用されているか?
屋内で家庭菜園としての水耕栽培ではLED電球が使用されているケ－スが非常に高いです。
水耕栽培キットで付属されている照明もほとんどがLED電球を使用したものになります。
家庭菜園レベルなら照射範囲も少なくて済みますし、ワット数も低くランニングコストが掛らないことが最大のメリットです。
また、最近は従来の白色LEDに加え、赤色LEDや青色LED等色の種類も増え、栽培過程において使い分けも可能となっています。
例えば赤色LEDを使用するのは植物が光合成する波長に合っているからです。
植物工場のように量産を目的とした水耕栽培では蛍光灯やLED電球でも高出力、赤、青、白のLED電球が混ざった水耕栽培専用の照明が開発され使用されています。
LED照明の技術進化が水耕栽培を活性化
ハロゲンランプや蛍光灯等、光量の多い照明は多くあります。
LEDの普及まではそれらが利用されていましたが、発熱量やコストの問題がかさみ植物工場のような量産型の水耕栽培には向いていません。
しかし、近年のLED照明の進化によりより高出力かつ発熱量、コストも安いものが出てきたことで水耕栽培=LED照明という地位が確立されつつあります。
今後もLEDの技術発展で更に水耕栽培に適したLEDが開発され、ますます水耕栽培二－ズは増していくでしょう。